Chocolate era uma delícia cultivada pelos índios astecas na América Central

Na Europa, o rei Carlos V tomou um pouco da bebida sagrada azteca e ficou meio extasiado

Luís Alberto Alves

Por causa da grande influência das multinacionais de alimentos, muitos imaginam que o chocolate veio da Europa. Engano. Ele era cultivado pelos índios astecas antes da colonização da América em 1492 por Cristovão Colombo.

Os astecas acreditavam que o deus Quetzacóatl, considerada a divindade dourada do ar, um dia voltaria. Segundo a lenda, Quetzacóatl teria plantado cacaueiros como dádiva aos imperadores.

Da semente extraída da planta, misturada ao mel e baunilha, os índios faziam uma bebida sagrada, o tchocolat (daí o nome chocolate). Para os astecas, o ouro e a prata tinham menos valor que as sementes de cacau, a moeda daquela época.

Dez sementes compravam um coelho e cem uma escrava. Os espanhóis, após chegar à América em 1519, anos depois levou a Europa mudas de cacaueiro. Antes plantaram nas Caraíbas, Haiti, Trinidad e África.

Na Europa, o rei Carlos V tomou um pouco da bebida sagrada azteca e ficou meio extasiado. Logo o tchocolat virou moda na corte. Durante mais de um século, a Espanha manteve o monopólio do cacau naquele continente.

Porém, o pulo do gato, que era a receita contendo açúcar, vinho e amêndoas poucas pessoas tinham conhecimento. Só mosteiros autorizados podiam produzir o tchocolat, que ganhou o nome espanhol de chocolate.

Originalmente ele era uma pasta grossa e amarga, mesmo misturado com açúcar. Para resolver a questão, o químico holandês Conraad Johannes van Houten se interessou pelo novo método de moagem das sementes.

Inventou uma prensa capaz de eliminar boa parte da gordura do vegetal, obtendo chocolate em pó, solúvel em água ou leite, mais suave ao paladar. Para aproveitar a gordura sólida  que sobrava da prensagem, 20 anos mais tarde a empresa inglesa Fry & Sons entrariam em ação.

Ela adicionou pasta de cacau e açúcar à massa gordurosa, produzindo a primeira barra de chocolate do mundo, mas amarga. Entrou em cena o suíço  Henri Nestlé. De suas experiências saiu a condensação do leite, processo até então desconhecido, que acabou usado por outro suíço, Daniel Peter, que fabricava velas de sebo. Mudou de ramo e misturou leite condensado para fazer a primeira barra de chocolate de leite. Detalhe: Peter morava no mesmo quarteirão de Nestlé.

Como fazer chocolate quente e cremoso

Luís Alberto Alves

Neste Inverno, a dica de combate ao frio é tomar chocolate quente e cremoso.

Ingredientes: 2 xícaras (chá) de leite, 1 colher (sopa) de amido de milho, 3 colheres (sopa) de chocolate em pó, 4 colheres (sopa) de açúcar, 1 canela em pau e 1 caixinha de creme de leite.

Preparo: a). Em um liquidificador, bata o leite, o amido de milho, o chocolate em pó e o açúcar. B). Despeje a mistura em uma panela com a canela e leve ao fogo baixo, mexendo sempre até ferver. C). Desligue, adicione o creme de leite e mexa bem até obter uma mistura homogênea. D). Retire a canela e sirva quente.

O Chantilly surgiu na França

Luís Alberto Alves

O creme de Chantilly surgiu na França, por meio de Fritz Carl Vatel (1635-1671). Vatel percebeu que o leite da região de Chantilly, onde morava quando tinha 27 anos de idade, era mais gorduroso e, por esse motivo, mais adequado à bateção.

Passou a transformar o leite em uma pasta vaporosa e densa, além de adicionar açúcar à mesma, ideia que acabou resultando na criação do creme mais usado nas confeitarias, o Chantilly.

A receita criada por Vatel agradou tanto a corte francesa, que os senhores da casa palaciana de Chantilly deram ao creme o nome de seu castelo.

Como fazer chantilly caseiro

Luís Alberto Alves

Ingredientes:  2 colheres (sopa) de manteiga,  3 colheres (sopa) de açúcar, 1/2 colher (café) de essência de baunilha, 1 lata de creme de leite sem soro, 1 pitada de fermento em pó

Preparo: em uma batedeira, bata o açúcar, a manteiga e a essência de baunilha até obter uma consistência cremosa. Acrescente o creme de leite e o fermento e bata por mais 5 minutos. Está pronto o chantilly.

A torta surgiu na Grécia Antiga

Luís Alberto Alves

Foi na Grécia Antiga que surgiram as tortas, oferecidas à deusa Artemis, divindade ligada às colheitas, à natureza, à caça e à fertilidade.

Após muitos séculos chegou ao Brasil, onde é  assada no forno, feita de massa de farinha de trigo e recheada de várias formas. 

Curioso que em Portugal ela é um bolo enrolado, conhecido entre os brasileiros como rocambole. A torta, doce ou salgada, é usada como símbolo de comemoração de datas festivas.

                                                                                                 

Como fazer torta de legumes

Luís Alberto Alves

Ingredientes: 3 ovos, 1 colher (café) de sal, 3 colheres (sopa) de farinha de trigo, 3 colheres (sopa) de queijo ralado, 1 colher (sopa) de pó Royal, 1 ½ xícara de óleo, ½ litro de leite, azeitonas sem caroço, 2 cenouras, 2 chuchu, 2 tomates, 1 lata de milho, 1 lata de ervilha.

Como fazer: Coloque no liquidificador os ovos, a farinha de trigo, o queijo ralado, o pó Royal, o óleo, o leite e bata para ficar igual um mingau. Após descascar os legumes (cenoura, chuchu, tomate, milho, azeitonas e a ervilha) os ferva por 10 minutos.

 Depois espalhe os legumes numa forma quadrada e jogue por cima a massa que estava no liquidificador. Asse em forno bem quente até ganhar a consistência de bolo.

Como fazer coxinha

Luís Alberto Alves

Ingredientes: 2 copos de farinha de trigo, 2 copos de água (cozimento do frango), 2 tabletes de caldo de galinha, 1 colher de margarina bem cheia (sopa).

Preparo: Primeiro cozinhe um peito de frango misturado com caldo de galinha e depois desfie. Numa panela refogue o frango com temperos a gosto e reserve.

Depois coloque numa panela 2 copos da água do cozimento, 1 colher de margarina, derreta a margarina aos poucos e coloque a farinha de trigo, mexendo sem parar para não empelotar.

Deixe esfriar e modele na palma da mão. Coloque o recheio que é a carne desfiada do frango, passe no ovo e na farinha de rosca e frite.